Même une petite entreprise effectue des transactions qui sont trop insignifiantes pour être prises en compte. Si le côté débit de votre balance de vérification est de 5 $ de plus que le côté crédit, vous pouvez déterminer que cette différence ne vaut pas la peine d’enquêter. Le concept de matérialité en comptabilité vous aide à déterminer méthodiquement les seuils pour les niveaux d'immatérialité.
Définition
L'importance relative en comptabilité fait référence à l'importance d'une surestimation ou d'une sous-estimation de l'information financière. Le comptable ou le déclarant financier doit déterminer si cette inexactitude ou erreur est suffisamment importante pour amener une partie intéressée ayant des connaissances raisonnables, comme un investisseur ou un associé commercial, à porter un jugement incorrect. Cette définition omet une limite absolue que vous devez utiliser pour déclarer les limites de signification, vous devez donc vous fier à votre jugement professionnel pour former la base de vos calculs.
Base
Aucune norme comptable n'a défini une base absolue de détermination de l'importance relative; le secteur financier utilise généralement 5 pour cent de l'actif net. L'importance relative n'est pas universelle et la méthode utilisée par une organisation peut ne pas convenir à toutes les organisations. Un seuil de 5 % ou même un pourcentage de l'actif net n'est pas la seule ligne directrice utilisée par les organisations. Vous pouvez également utiliser une relation avec vos revenus pour déterminer l'importance relative. Quelle que soit la méthode que vous choisissez, la règle empirique consiste à appliquer votre pourcentage prédéterminé à un montant de base, qu'il s'agisse du total des actifs, des revenus ou des valeurs comptables spécifiques.
Autres préoccupations
Les éléments définis comme non significatifs peuvent encore avoir un impact substantiel sur la situation financière globale ou la performance de votre entreprise. Dans ce cas, même si l'article répond à la définition d'immatérialité, vous devez le traiter comme un article matériel. Par exemple, considérons une surestimation dans le calcul de l'amortissement qui fait que le bénéfice n'est qu'à 10 $ de tomber dans la fourchette imposable. Si vous recalculiez l'amortissement, le bénéfice global augmenterait, le rendant imposable. Cette erreur, bien que de faible montant, modifie le jugement de l'investisseur et est donc considérée comme importante.
Variations de matérialité
L'importance relative varie en fonction de la taille d'une organisation. Pour une grande entreprise dont les revenus dépassent les milliards de dollars, une transaction d'un million de dollars peut ne pas signifier grand-chose. Cependant, ce «petit» chiffre pourrait être supérieur aux revenus de plusieurs petites entreprises réunies. La matérialité doit donc être définie séparément pour chaque organisation et ne peut pas être comparée entre les organisations. Lorsque les organisations utilisent les méthodes standard, le montant d'importance relative change automatiquement en fonction de la taille, qui est mesurée en termes de revenus, d'actifs, de capitaux propres ou de tout autre montant de base sélectionné par l'organisation.
