Si vous demandez à la plupart des managers, ils vous diront probablement qu'un code de conduite est une bonne chose. Il peut établir des normes élevées pour les employés et garantir qu'ils interagissent de manière professionnelle. Les codes peuvent également faciliter le processus disciplinaire en cas de comportement contraire à l'éthique. Cependant, les codes de conduite présentent également de nombreux inconvénients qui suggèrent, comme le confirme l'Institute of Business Ethics, que les règles qui régissent le comportement des employés doivent être une composante interne de la culture d'une entreprise pour être efficaces. Il ne suffit pas d'avoir un manuel de l'employé pour promouvoir des valeurs éthiques.
Inégalité
Des codes de conduite sont souvent rédigés, en partie, pour garantir que tous les membres d'une organisation sont traités sur un pied d'égalité. Cependant, les personnes occupant des postes de direction et de création de haut niveau reçoivent souvent un « au revoir » sur certains codes, comme ceux qui restreignent la façon dont le travailleur parle de l'entreprise ou dans quelle mesure les employés sont autorisés à avoir des relations personnelles en dehors du travail. Selon Eleanor Bloxham, collaboratrice de CNN Money, si les entreprises veulent avoir des codes de conduite, elles devraient reconsidérer tout code qui ne peut pas être appliqué de manière égale.
Inapplicabilité
Certains codes de conduite, peut-être en raison de la mauvaise conduite des employés dans le passé, adoptent une approche de microgestion, dictant des détails détaillés tels que les types de matériaux qui peuvent être portés au bureau ou la durée exacte des appels téléphoniques personnels. Selon Leadership Skills for Life, il est important que les codes de conduite soient détaillés car certaines questions, comme celle de savoir si ramener un stylo d'entreprise à la maison est éthique ou non, apporteront de nombreuses réponses. Cependant, Eleanor Bloxham note que de tels codes peuvent être encombrants, contradictoires et finalement inefficaces lorsque les gens, y compris les superviseurs qui ne peuvent pas appliquer les codes et ont toujours un lieu de travail productif, les abandonnent au profit du «bon sens». D'un autre côté, une entreprise dans laquelle la valeur de l'honnêteté est ancrée et appréciée peut entraîner une culture où personne n'envisagerait de prendre un stylo.
Comportement d'entreprise contraire à l'éthique
Dans certains cas, les codes de conduite peuvent faciliter un comportement non éthique des entreprises. Les codes de conduite qui limitent la capacité des employés à dénoncer la société peuvent les empêcher de perdre leur emploi ou de subir des représailles juridiques, même si l'entreprise se livre à une pratique contraire à l'éthique. De plus, les codes de conduite peuvent être utilisés pour établir des règles éthiques que les gestionnaires sont priés de ne pas suivre. Par conséquent, en cas d'inconduite, c'est l'employé individuel, et non l'entreprise, qui sera blâmé.
Manque de stabilité
Bien que de nombreux codes de conduite soient élaborés à partir de valeurs d'entreprise, d'énoncés de mission et même d'incidents antérieurs d'irrégularité de la société, il y a rarement quoi que ce soit qui oblige les sociétés à respecter leurs propres codes de conduite. En d'autres termes, ils ne sont pas stables et les propriétaires ou les conseils d'administration peuvent les réviser pour inclure les besoins et les désirs actuels de l'entreprise - qu'ils soient éthiques ou non - à tout moment.
