Depuis l'avènement des écrans plats modernes, la grande majorité des moniteurs d'ordinateurs ont peu ou pas de problèmes de radioprotection. L'ancienne technologie utilisée avec les moniteurs vintage, cependant, a le potentiel d'émettre certains types de rayonnement nocif, bien que les fabricants soient conscients des risques et les aient conçus pour être sûrs. Dans l'ensemble, les problèmes de radioprotection des moniteurs sont très mineurs et facilement atténués.
Types de moniteurs
Les moniteurs d'ordinateur ont utilisé deux types de technologie de base: les tubes cathodiques traditionnels et les conceptions à écran plat plus modernes. Avant 2000, la plupart des fabricants de matériel informatique produisaient des moniteurs CRT. Ceux-ci créent des images en envoyant un faisceau d'électrons à haute tension dans un tube à vide vers un écran au phosphore, le faisant briller. La haute tension génère de faibles formes de rayonnement, un fait que les fabricants ont reconnu depuis que les téléviseurs couleur se sont répandus dans les années 1960. Les moniteurs à écran plat, en revanche, se dispensent du CRT, créant des images à l'aide d'une grille finement détaillée de cristaux liquides. À l'intérieur d'un moniteur à écran plat, une lampe brillante produit une lumière blanche, que les cristaux liquides filtrent dans une large gamme de couleurs. Bien que cette technologie utilise de faibles tensions, certaines des lampes utilisées produisent un rayonnement doux.
Types de rayonnement
Le rayonnement émis par les écrans d'ordinateur prend la forme de rayons X et de lumière ultraviolette. Ce n'est pas le même rayonnement normalement associé aux matières radioactives telles que l'uranium, bien qu'il soit associé à des risques d'exposition à long terme pour les êtres vivants. Des deux types de rayonnement, les rayons X sont plus nocifs car ils ont plus d'énergie. Lorsque les conceptions de moniteurs ont le potentiel de produire des rayons X ou des UV, le fabricant ajoute des matériaux qui bloquent le rayonnement, réduisant considérablement le problème de sécurité.
Rayons X
Les moniteurs CRT traditionnels utilisent des tensions élevées qui génèrent des rayons X. Les tensions utilisées dans les moniteurs noir et blanc sont bien inférieures à celles trouvées dans les modèles couleur, de sorte que les rayons X ne sont un problème que pour ce dernier type. Les rayons X d'un écran d'ordinateur sont beaucoup plus faibles que ceux produits dans une radiographie médicale, car la tension de fonctionnement est inférieure et le rayonnement est un effet secondaire, pas le but visé par la conception. Les fabricants de CRT ont résolu le problème des rayons X en ajoutant du plomb au matériau du tube-image en verre.
Ultra-violet
Bien que la lumière ultraviolette soit moins nocive que les rayons X, des niveaux élevés d'UV peuvent brûler la peau et même provoquer la cécité. Certains écrans d'ordinateur à écran plat utilisent une lampe fluorescente comme source de lumière vive. Dans la lampe, la lumière ultraviolette frappe un phosphore blanc, créant de la lumière visible, mais une petite quantité d'UV s'échappe également. Dans la plupart des conceptions de moniteurs LCD, une couche de plastique absorbe les UV, minimisant ainsi les risques pour la sécurité. Certains moniteurs d'ordinateur à écran plat utilisent des diodes électroluminescentes à la place de l'éclairage fluorescent, éliminant ainsi complètement le problème des UV.
