L'offre et la demande assurent le fonctionnement des économies de marché. Ils déterminent la quantité de produits produits, les prix auxquels ils sont vendus et la variété des produits disponibles sur les tablettes des épiciers, des détaillants et des petites entreprises à travers le pays. Le commerce international dans une économie mondiale affecte également la variété des produits que les petites entreprises peuvent offrir à leurs clients. L'offre et la demande affectent également le prix des produits fabriqués à l'étranger, mais le gouvernement agit pour restreindre le commerce, comme les droits de douane et autres barrières, faussent ces forces économiques de base.
Caractéristiques de l'offre et de la demande
Les économistes utilisent des modèles d'offre et de demande pour analyser les marchés concurrentiels dans lesquels il existe une variété de vendeurs et de multiples entreprises proposant des biens et des services à la vente. L'existence de nombreuses entreprises signifie qu'aucune entreprise ne peut à elle seule exercer une influence sur le prix d'un bien. En plus des produits nationaux, certaines entreprises peuvent également vendre des produits fabriqués à l'étranger acquis dans le cadre du commerce extérieur entre les nations.
Avantages du commerce
Les pays s'engagent dans le commerce pour profiter de la spécialisation, selon l'économiste de Harvard Greg Mankiw. Par exemple, un pays peut produire des produits électroniques à un coût inférieur à celui d'autres pays, tandis qu'un autre pays peut bénéficier d'un avantage similaire en produisant des produits à base de viande de bœuf et de porc. Le commerce entre ces deux pays profite aux consommateurs, qui font des économies en ayant accès à des produits étrangers à des prix inférieurs à ceux des produits nationaux. Le commerce ouvre de nouveaux marchés aux producteurs étrangers, les incitant à produire davantage, ce qui augmente l'offre. La baisse des prix de ces produits, quant à elle, alimente une demande accrue des consommateurs.
Effets des tarifs
Comme démontré, le commerce international permet aux petites entreprises d'offrir à leurs clients une plus grande variété de produits à des prix inférieurs. Cependant, les gouvernements édictent parfois des tarifs et d'autres restrictions commerciales, souvent pour protéger les industries nationales de la concurrence étrangère. Un tarif est une taxe sur un bien importé. Les tarifs augmentent le prix des produits étrangers, ce qui profite aux producteurs nationaux mais nuit aux consommateurs en raison de la hausse des prix. Les tarifs sur un produit peuvent affecter les prix d'autres produits si ce produit est utilisé pour produire d'autres articles. Les tarifs sur l'acier, par exemple, augmentent les prix des produits fabriqués à partir de l'acier. Au fil du temps, les prix plus élevés résultant des tarifs réduisent la demande des consommateurs.
Autres restrictions commerciales
D'autres mesures gouvernementales visant à limiter l'accès des produits étrangers aux marchés intérieurs comprennent les barrières commerciales et les quotas d'importation, qui limitent l'offre globale de certains produits. Tout comme les tarifs réduisent la demande en augmentant les prix, les limites imposées par le gouvernement sur les produits importés réduisent l'offre disponible, augmentant les prix. Les restrictions libèrent les producteurs nationaux de la concurrence avec des produits moins chers, ce qui leur permet de facturer les prix qu'ils souhaitent, tandis que les consommateurs paient plus pour les produits que les acheteurs d'autres pays qui ont accès à des produits moins chers.
